11月17日，水利部召开全国水利风景区领导小组会议，我县天河水利风景区通过专家审议，正式成为全国第十五批国家水利风景区。

据悉，国家水利风景区，是经水利部水利风景区评审委员会评定，由水利部公布的可以开展观光、娱乐、休闲、度假或科学、文化、教育活动的区域。国家水利风景区包括水库型、湿地型、自然河湖型、城市河湖型、灌区型、水土保持型等类型。 此次县水电局申报的“城市河湖型”天河水利风景区顺利通过水利部国家水利风景区评审委员会审定，也是全市首个国家级水利风景区。

今年5月25日至27日，来自北京、山东等地的国内知名水利专家组成的国家水利风景区评审专家组一行15人，对我县天河水利风景区进行现场考察评价。专家们实地察看了天河沿岸风景秀美的生态景观湿地区、樱花谷、玄鼓山景区、城市水体景观群和相关“七夕文化市政建筑”等，听取了县水电局关于景区规划、建设及申报工作的汇报，观看了景区专题片，查阅了相关资料，认为天河水利风景区资源独特、规划完整、地理位置优越、文化底蕴深厚，一致同意推荐上报水利部国家水利风景区评审委员会审定。

水利部人事司、评审专家组组长陈司长对天河水利风景区给予高度评价。他认为，整个景区不仅充分展示了郧西深厚的“七夕”文化底蕴，同时也成为水生态治理与修复工程的成功典范。

自2009年以来，我县先后搬迁关闭沿线40余家高污染黄姜化工小企业，高标准规划建设了一大批市政工程建设，实施了天河水环境综合治理工程，对新修加固防洪堤25.6公里，各型景观闸坝14座，生态休闲游步道3.4公里，河道疏浚整治7.8公里，围绕“七夕”元素在景区沿线建设了多处公园、交通、绿网和亮化等市政基础设施，使景区具备了营运条件。